В статье рассмотрена международные связи и внешнеэкономическая деятельность российских регионов на примере одного из крупнейших индустриальных регионов Российской Федерации – Нижегородской области. Особое внимание привлекает оценка текущего состояния и динамических показателей внешнеторгового оборота Нижегородской области, география и основные зарубежные партнёра, структуры оборота, экспортной и импортной активности, а также определение проблем и факторов поступательного развития внешнеторгового оборота. В статье анализируются отрасли, представляющие особую важность в контексте развития экономики региона и его международных связей с иностранными субъектами. Статистические данные доказывают, что Нижегородская область имеет высокий инновационный потенциал, а также большие возможности расширения географии экспорта продукции отраслей, которые являются системообразующими для экономики российского региона.