Отмена крепостного права и другие реформы начала 60-х годов XIX века создали условия для развития России по капиталистическому пути и способствовали созданию крупного машинного производства, основанного на использовании наемной рабочей силы. Во второй половине XIX века происходил интенсивный процесс пролетаризации крестьянства и постепенно формировался свободный рынок труда. Усложнение социальных отношений в обществе способствовало росту противоречий в отношениях между нанимателем и нанимаемым. В связи с этим проблемы взаимоотношения наемных работников и капиталистов-предпринимателей привлекали все большее внимание общества.
