В статье рассматриваются особенности регулирования статуса осужденных к наказаниям, связанным с лишением свободы, в советском государстве, при этом выделяется такая составляющая статуса, как права заключенных во время отбывания ими наказания и юридический механизм их реализации в исправительно-трудовых учреждениях (ИТУ). Анализируются соответствующие нормативно-правовые акты, определявшие условия исполнения лишения свободы, которые, собственно, и отражали степень обеспеченности рассматриваемых прав осужденных, и прежде всего в ИТК РСФСР, 1924, 1933 и 1970 гг. Отмечается, что в начальный период советской власти доминировало социологическое учение о наказании, соответственно предусматривался относительно гуманный подход к условиям отбывания наказания осужденными в ИТУ. В дальнейшем, в период функционирования ГУЛАГа ситуация существенно изменилась, имело место значительное ограничение прав заключенных, что противоречило нормативным положениям в данной сфере общественных отношений. Со второй половины 1950-х гг. в рамках известной хрущевской «оттепели» был определен вектор на укрепление законности в местах лишения, и эта тенденция оказалась устойчивой.
