В конце XIX-начале XX века получает развитие профессиональная ориентация человека, одной из форм которой является профессиональный отбор. То, как понимается профессиональная ориентация, какой смысл в нее вкладывается организаторами современного производства, влияет на задачи, которые призван решать профессиональный отбор.
