Сердце и легочные сосуды являются органами одного (среднего) отдела средостения. Легкие объединены с сердцем как анатомически, находясь в пределах замкнутой грудной полости, так и функционально, постоянно изменяя таким образом внутригрудное давление. По этой причине, понимание его влияния является неотъемлемой частью изучения системы сердца. К взаимодействиям, изменяющим деятельность сердца, помимо внутригрудного давления также относятся: изменения давления окружающих тканей на сердце, перераспределение объема крови (венозный возврат), прямое взаимодействие желудочков (ПВЖ) и постнагрузка на левый желудочек (ЛЖ).
