В статье рассматриваются основные особенности ввоза в Российскую империю нелегальной литературы в конце XIX века. Показано, что морская контрабанда стала основным средством доставки запрещенных изданий в страну. Причиной тому было то, что функциональные возможности морской контрабанды коррелировали с распространенностью леворадикальных идей в среде посредников, а уровень революционного брожения среди моряков российского флота традиционно был достаточно высок.