В статье проводится анализ различных подходов к определению правовой природы института условного осуждения и уточнению его места в системе мер уголовной ответственности. Рассматриваются достоинства и недостатки каждой из теорий, анализируются различные мнения специалистов в области права. Делается вывод о целесообразности определения правовой природы условного осуждения как особого порядка отбывания наказания.