В статье анализируется одна из ключевых составляющих предмета доказывания по уголовным делам в отношении несовершеннолетних — условия их жизни и воспитания. Рассматриваются процессуальные механизмы сбора и оценки соответствующих сведений, а также их юридическое значение для принятия итогового судебного решения. Особое внимание уделяется необходимости преодоления формального подхода при исследовании микросреды, в которой формировалась личность ребёнка.