Статья с таким названием была ранее опубликована автором четверть века назад – в 1995 г. [1], то есть, в разгар тех самых, ставших нарицательными, «90-х» годах. Однако содержание этой работы, как представляется, актуально и для современной России. Нужно также учесть, что тогда статья была напечатана введомственном издании мизерным тиражом, и, разумеется, она не попала ни в какие электронные каталоги. Между тем современные издательские технологии позволяют ознакомиться с авторскими рассуждениями значительно более широкому кругу заинтересованных читателей. Кроме того, переиздание статьи представит интерес с точки зрения понимания динамики развития в России уголовно-исполнительной и криминологической мысли и правоприменительной практики в сфере борьбы с преступностью. В статье автор раскрывает условия содержания осужденных, которым приговоры к смертной казни Президентом Росси Б.Н. Ельциным были заменены пожизненным лишением свободы; это решение во многом было обусловлено политической позицией, связанной с предстоящим включением России в Совет Европы. Данное наказание тогда исполнялось на острове Огненном в Вологодской области и еще не имело надлежащего законодательного регулирования.